3月20日下午兩點（格林威治時間），在Ubuntu維基（Wiki）網(wǎng)站發(fā)布消息，Ubuntu 8.04的Beta版本正式如期發(fā)布。消息說：“Ubuntu開發(fā)者進展非常迅速，給你帶來世界開源社區(qū)所貢獻的絕對新穎而偉大的軟件”，“Ubuntu 8.04帶來大量的極好的新特點”。此言不虛。

Ubuntu 8.04包括了19項新特征，其中我們常見的有：Xorg 7.3、linux內(nèi)核2.6.24、GNOME 2.22、Firefox 3（Beta 4）、Transmission、虛擬化技術(shù)、防火墻、內(nèi)存保護、Wubi和安裝技術(shù)等等。特別是，Ubuntu 8.04版本將包括新版本辦公套件OpenOffice.org 2.4（目前正處于最后測試階段）。

Ubuntu發(fā)行版是許多自由軟件包的“集成”，特別值得指出的是，也是特別值得我們注意的是：它保留了這些自由軟件包的品牌，絲毫不含糊，決不讓這些“子品牌”被Ubuntu的“大品牌”統(tǒng)統(tǒng)吃掉（比如，冠以什么”國產(chǎn)”和“Made in XX”之類）。至今，世界Ubuntu社區(qū)注冊人數(shù)已達53萬多人，可謂“人才濟濟”。人們往往感到不解，這個53萬人的“大社區(qū)”，人多嘴雜，整天熙熙攘攘，麻煩不斷，談何“進展非常迅速”？非也。今年2月28日，這個社區(qū)的靈魂人物Mark Shuttleworth，應(yīng)邀與《Linux基金會》執(zhí)行主席Jim Zemlin進行“對話”，其中闡明了許多重要思想，非常值得我們借鑒與思考。Mark Shuttleworth認為：“軟件的商業(yè)許可證經(jīng)營模式實際上已經(jīng)處在它的生命周期的終點（“at the end of their cycle”）”。他說：“我看到了一個基于服務(wù)的全新的欣欣向榮的生態(tài)系統(tǒng)”，“由此，我們認為，建立一個純粹的服務(wù)型公司是非常有趣的事情”，“沒有其他更有力的方式來說明我們是怎樣絕對地和整個地獻身于服務(wù)（事業(yè)），而平臺完全免費”。Shuttleworth先生的這一“光輝思想”（借用我們熟悉的詞語）指引著世界Ubuntu社區(qū)在健康成長，為全球人類做出了如此偉大的貢獻。

實際上，Ubuntu既然是個“積木世界”，材料都是自由軟件，那么，為何我們不能借鑒一下而拿來為我所用？我們的發(fā)行版，就是那么“一大塊兒”，其中看不到任何“子品牌”，必將走進“死胡同”。自由軟件（成果）決不是（而且也不能夠）這樣用的。