由于在價格、靈活度和穩(wěn)定性方面的優(yōu)勢，Linux軟件已經(jīng)在IT部門或研究機構(gòu)找到很多用戶。如今，Novell、Red Hat和Sun等公司都在鼓吹Linux到桌面，但這個市場依舊被微軟的Windows把持著，雖然可以看成是Linux的一個機會，但很少有終端用戶愿意放棄已經(jīng)使用習(xí)慣的系統(tǒng)。這就像你要說服一個肉食著食素一樣困難，盡管你有很多理由，如有利健康等。

　　但大家似乎對微軟的東西也很厭惡了：每次升級價格不菲、幾乎每個月都要打次補丁、其下一帶產(chǎn)品Longhorn在技術(shù)上有很大改變兼容性難保等，使得微軟成為眾矢之的。因此才有了轉(zhuǎn)向Linux的呼聲。

　　抓住了Windows系統(tǒng)的這些“劣根性”，一些公司忙著推出適用于桌面的Linux系統(tǒng)。今年春天，Red Hat推出了基于Linux的桌面產(chǎn)品軟件包，并計劃明年在安全性上進一步升級。Novell，去年收購了SuSE Linux AG和Linux桌面軟件開發(fā)商 Ximian，正計劃著在今年底推出自己的PC Linux版本。而一貫做高端產(chǎn)品的Sun微系統(tǒng)公司，也于今年開始向公司用戶銷售開發(fā)源碼的桌面軟件，定價是每個用戶端100美元，而沃爾瑪成了它的標(biāo)志客戶，Sun還在自己的電子商務(wù)網(wǎng)站上向家庭用戶兜售基于Linux的家用電腦。其它一些小公司，包括Lindows（因此名字曾被微軟起訴）、Turbolinux等，都把目標(biāo)瞄準(zhǔn)了PC機。

　　挑戰(zhàn)

　　“最大的挑戰(zhàn)是如何幫助用戶認(rèn)識到在桌面應(yīng)用上還有別的選擇，” Red Hat的市場經(jīng)理Mike Ferris說。但這需要時間和機會。

　　Red Hat和Novell認(rèn)為，Linux在數(shù)據(jù)中心應(yīng)用很好，隨著將來更加安全的版本出臺，將使其在PC應(yīng)用上處于領(lǐng)先優(yōu)勢，因為很多PC用戶已經(jīng)被病毒和系統(tǒng)癱瘓折磨壞了。Sun則認(rèn)為，Linux在最穩(wěn)定的操作系統(tǒng)之一，它完全可以運行從后臺辦公到桌面應(yīng)用的所有軟件。

　　按照IDC的數(shù)字，2002年，微軟Windows占據(jù)了PC操作系統(tǒng)94%的份額；而Linux占到2.8%；Apple公司的Mac OS為2.9%。到2006年，IDC預(yù)測Linux的市場占有率將翻番。

　　但即使如此，所占份額依舊很小。其主要原因是，桌面Linux缺少Windows的品牌知名度、用戶應(yīng)用不習(xí)慣、缺少對目前PC用戶每天使用的常規(guī)軟件的兼容性。易用性恐怕是Linux走向桌面的最大障礙。“如果Linux不能解決應(yīng)用友好性問題，就永遠別指望敲開桌面應(yīng)用的大門，”一個PC用戶表示。

　　成本

　　此外，從Windows轉(zhuǎn)向Linux成本也是不低的。雖然沒有人懷疑操作系統(tǒng)本身價格不高，甚至是免費的，但其上面的應(yīng)用一點都不便宜。HP公司上個月推出了它的第一款Linux筆記本，配置了Linux軟件包、可嚓寫CD、DVD驅(qū)動器以及無線網(wǎng)絡(luò)，售價1450美元，而同等硬件配置、軟件采用Windows XP Professional的產(chǎn)品僅僅比它貴了50美元。Linux應(yīng)用和服務(wù)并不便宜，要不這些公司指望什么生存？Red Hat的桌面應(yīng)用軟件包的起步價是2500美元，支持10個用戶，包含一個月的電話支持和一年的在線支持。

　　“拋開Windows的成本太高了，”McCormick公司的CIO Jeryl Wolfe表示，該公司是一家年營業(yè)額23億美元的調(diào)味品制造商。“在桌面用Linux取代Windows，對于我們的用戶是個巨大挑戰(zhàn)。”對于多數(shù)非IT公司，遷移到Linux是非常困難的。原因是這些公司沒有太多IT支持人員，而主要電腦應(yīng)用者本身對技術(shù)不了解。

　　微軟公司當(dāng)然也不想失去領(lǐng)地，對于那些想省錢而轉(zhuǎn)向Linux的用戶，微軟也有相應(yīng)對策。8月，低價格的Windows XP Starter Edition推出，并將在印度尼西亞、馬來西亞、泰國等地銷售。據(jù)悉其價格要比Windows XP Professional低不少，后者在美國的每套售價是300美元。

　　客戶群

　　New River市場調(diào)查公司的總裁Bill Claybrook認(rèn)為，所有在桌面級遷移到Linux的用戶是可以預(yù)知的，他們將主要是技術(shù)、工程和設(shè)計人員：對技術(shù)了解，不用再依靠Windows。但他認(rèn)為，Linux此外還有機會，但是要看Longhorn的進展。微軟承諾在Longhorn加入一項關(guān)鍵技術(shù)：Windows File System，它允許PC用戶更方便地尋找文件，而無需一層層地打開文件管理夾。但也因此使得該操作系統(tǒng)可能要到2006年才能發(fā)布。

　　而即使那時能發(fā)布，估計其價格也會比較高。而微軟的所謂新技術(shù)到底如何，會不會形成新的更大漏洞也未可知。在這個時間段內(nèi)，想升級PC客戶端的企業(yè)用戶也許會考慮選擇Linux。但無疑地，Claybrook說，認(rèn)為Linux在桌面應(yīng)用已經(jīng)起飛言過其實。

　　但Linux在服務(wù)器、計算中心、工作站的應(yīng)用會越來越多，這反過來會影響到桌面應(yīng)用。“所有在服務(wù)器端部署了Linux的公司都會考慮，他們能否將其部署在桌面端，”HP負(fù)責(zé)Linux市場宣傳專員Jeffrey Wade說。

　　去年，HP共銷售了總值達25億美元的基于Linux的電腦，沒季度銷售40萬臺預(yù)裝Linux的PC機，且多數(shù)在亞洲。但Wade不相信Linux能在短時間內(nèi)占有PC市場3%的份額。該公司甚至還沒有開始推廣新推出的Linux筆記本。

　　Dell的策略與HP也類似，這個世界第一的PC制造商提供預(yù)裝了Red Hat Linux 的工作站和服務(wù)器，但并沒有裝在PC機上，但你可以定制裝有Linux的PC。

　　IBM，也是企業(yè)級Linux的大玩家，它對這個開放源碼的系統(tǒng)應(yīng)用在PC上也沒有自信。但IBM非常看好Linux在工作站上的應(yīng)用，其主要應(yīng)用在汽車和生命科學(xué)的設(shè)計上。6月，IBM聯(lián)合Intel推出了一款Linux筆記本，它稱之為“移動工作者”。其訴求是電器工程師，而非普通用戶。

　　可見，如果Novell、Red Hat和其它公司真的想從微軟那里搶來更多份額，一是還需要很長時間，二是要有很多工作要做，三是要形成一個更大的產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟