HTML語言是我們建立網頁的工具，從它出現發展到現在，規范不斷完善，功能越來越強。但是依然有缺陷和不足，人們仍在不斷的改進它，使它更加便于控制和有彈性，以適應網絡上日新月異的應用需求。2000年底，國際W3C(World Wide Web Consortium)組織公布發行了XHTML 1.0版本，XHTML和HTML,XML有什么不同，它增加了什么新功能，今天就讓我們來初步認識一下XHTML。

XHTML 1.0是一種在HTML 4.0基礎上優化和改進的的新語言，目的是基于XML應用。XHTML是一種增強了的HTML,它的可擴展性和靈活性將適應未來網絡應用更多的需求。下面是W3C的HTML工作組主席Steven Pemberton回答的關于XHTML的常見基礎問題。

問：什么是XHTML?

答：XHTML是一種為適應XML而重新改造的HTML。當XML越來越成為一種趨勢，就出現了這樣一個問題：如果我們有了XML，我們是否依然需要HTML?為了回答這個問題，1998年5月我們在舊金山開了兩天的工作會議，會議的結論是：需要。我們依然需要使用HTML。因為大量的人們已經習慣使用HTML來作為他們的設計語言，而且，已經有數以百萬計的頁面是采用HTML編寫的。


問：為什么XHTML 1.0相對HTML 4.0獨立發展?

答：并不是這樣。XHTML恰恰就是HTML 4.0的重新組織，(確切的說它是HTML 4.01，是一個修正版本的HTML 4.0，只不過以XHTML 1.0命名發行。) 它們在XML里的解釋會有一些必要的差別，但另一方面，它們依然非常相似，我們可以把XHTML的工作看作是HTML 4.0基礎上的延續。


問：XHTML 1.0如何實現XML標準?

答：XHTML就是一種XML應用。它采用XML的DTD文件格式定義，并運行在支持XML的系統上。這里要感謝XML的Namespaces功能，瀏覽器制造商不需要再創造新的私有標簽(tags)，他們只需要在XHTML代碼里包含XML代碼片段，或者XML代碼里包含XHTML代碼片段。


問：XHTML 1.0最主要的優勢是什么?

答：XML是web發展的趨勢，所以人們急切的希望加入XML的潮流中。使用XHTML 1.0，只要你小心遵守一些簡單規則，就可以設計出既適合XML系統，又適合當前大部分HTML瀏覽器的頁面。這個意思就是說，你可以立刻設計使用XML，而不需要等到人們都使用支持XML的瀏覽器。這個指導方針可以使web平滑的過渡到XML。


另一個使用XHTML的優勢是：它非常嚴密。當前網絡上的HTML的糟糕情況讓人震驚，早期的瀏覽器接受私有的HTML標簽，所以人們在頁面設計完畢后必須使用各種瀏覽器來檢測頁面，看是否兼容，往往會有許多莫名其妙的差異，人們不得不修改設計以便適應不同的瀏覽器。

用XML我們可以重新建立制度，瀏覽器制造商聯合采用"嚴格的錯誤防御標準"，如果XML代碼不兼容，瀏覽器拒絕顯示頁面，這樣設計工作在發布前必須修正每一個錯誤。