本章介紹MySQL 關(guān)系數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)（R D B M S）及其所采用的結(jié)構(gòu)化查詢語言（S Q L）。文中給出了應(yīng)該掌握的基本術(shù)語和概念，并介紹了本書中使用的樣例數(shù)據(jù)庫，提供了怎樣利 用MySQL 創(chuàng)建數(shù)據(jù)庫并對其進(jìn)行存取訪問的指導(dǎo)。 在此，如果您對數(shù)據(jù)庫不熟悉，可能還不能肯定是否需要一個數(shù)據(jù)庫或是否能夠使用一 個數(shù)據(jù)庫。或者，如果您對MySQL 或SQL 一無所知，需要一種入門性的指導(dǎo)，那么應(yīng)該仔 細(xì)閱讀本章。對MySQL 或?qū)?shù)據(jù)庫系統(tǒng)具有一定經(jīng)驗的讀者可能希望跳過這一章。但是， 不管是否是初學(xué)者都應(yīng)該閱讀1 . 2節(jié)“一個樣例數(shù)據(jù)庫”，因為這一節(jié)中給出的數(shù)據(jù)庫是熟悉 數(shù)據(jù)庫的用途和內(nèi)容的一個最好的樣例，本書將要反復(fù)地用到它。

    1.1 MySQL 的用途
    本節(jié)介紹MySQL 的應(yīng)用場合。提供MySQL 能夠做什么，以何種方式做的一個大致的概 念。如果您不需要了解數(shù)據(jù)庫的用途，或許您已經(jīng)在頭腦中有了要解決什么問題的想法，只 是希望知道怎樣用MySQL 來幫助解決它，那么可以跳到1.2 節(jié)“一個樣例數(shù)據(jù)庫”。 數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)本質(zhì)上是一種用來管理信息列表的手段。這些信息可來自不同的地方。例如， 它可以代表研究數(shù)據(jù)、業(yè)務(wù)記錄、顧客請求、運動數(shù)據(jù)統(tǒng)計、銷售報告、個人愛好信息、人 事記錄、問題報告或?qū)W生成績等。雖然數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)能夠處理廣泛的信息，但您不會僅僅只是 為用它而用它。如果一項工作很容易，那么就沒有理由非得僅為了使用數(shù)據(jù)庫而將數(shù)據(jù)庫引 入這項工作。雜貨單就是一個很好的例子：開列一個購物清單，購買后在上面畫叉，然后將 它扔了，極不可能為此事使用一個數(shù)據(jù)庫。即使您有一臺便攜式電腦，也只會為雜貨單使用 記事本，而不會啟用數(shù)據(jù)庫。

    數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)的力量只在組織和管理的信息很龐大或很復(fù)雜，用手工處理極為繁重時才能 顯示出來。當(dāng)然，每天處理數(shù)百萬個業(yè)務(wù)的大公司可以使用數(shù)據(jù)庫。但是，即使只涉及個人 愛好的單一人員維護(hù)信息的小公司也可能會需要數(shù)據(jù)庫。不難想像由于在信息變得難于管理 之前，使用了數(shù)據(jù)庫而帶來的好處。考慮下列情形：

    ■ 您的木工店有幾個員工。需要保存員工和工資記錄，以便知道給誰付過工資，什么時 候付的，并且必須對這些記錄進(jìn)行匯總以便能向稅務(wù)部門報收益表。還需要明了您的 公司雇人所做的工作以及對每項工作所做的安排。
    ■ 您有一個汽車零部件的庫房網(wǎng)，需要知道哪些庫房中有給定的零件，以便能填寫顧客 訂單。
    ■ 作為玩具銷售商，要特別關(guān)注所進(jìn)貨物是否流行。需要知道某項物品的當(dāng)前銷售曲線， 以便能夠估計是否需要增加庫存量（對越來越流行的物品），或減少其庫存量（從而用 不著存放一大堆銷售不好的東西）。
    ■ 多年課題研究收集的大量研究數(shù)據(jù)需要進(jìn)行分析以便發(fā)表。希望對大量的原始數(shù)據(jù)進(jìn) 行加工，得出結(jié)論性的信息，并為更詳細(xì)的統(tǒng)計分析篩選出觀察樣本子集。
    ■ 您是位受歡迎的演講者，到全國各地的各種集會上進(jìn)行演講，如在畢業(yè)典禮、商務(wù)會 議、城市集會和行政大會上進(jìn)行講演。作了這么多講演，自己很難記住在什么地方講 了些什么，因此一定很愿意保存過去講演的記錄，以幫助準(zhǔn)備以后的演說。如果您回 到了一個以前曾作過演說的地方，肯定不愿意作一個與上一次類似的演講，到過的地 方都有一個記錄能幫助您避免重復(fù)。您必定也愿意注意講演受歡迎的程度。（您在“大 都會狗窩”俱樂部所做的演講“我為什么喜歡貓”不太成功，那么下次去那兒時一定 不希望再犯同樣的錯誤。）
    ■ 您是個教師，需要知道學(xué)分和出勤情況。每當(dāng)您進(jìn)行測驗或考試時，都要記錄學(xué)生們 的學(xué)分。將考試成績寫在學(xué)分簿上很容易，但以后利用這個學(xué)分簿卻很費事。因此， 在學(xué)期未確定最終成績時，您寧可不進(jìn)行學(xué)分排序，而且寧可不匯總每個學(xué)生的學(xué)分。 要統(tǒng)計出每個學(xué)生的缺曠課情況也不是一件簡單的事。
    ■ 您是某機(jī)構(gòu)的秘書，這個機(jī)構(gòu)有一個龐大的會員姓名地址簿。（所謂機(jī)構(gòu)可以是任何組 織，如一個專業(yè)團(tuán)體、俱樂部、交響樂團(tuán)或球迷俱樂部等。）您每年都要根據(jù)會員信息 變化，用字處理器進(jìn)行編輯，然后為每個會員們打印一個地址名錄。 您厭倦了以這種方式維護(hù)這個地址簿，因為它限止了您利用它可做的事。用它難于以不 同的方式對各條目排序，不能方便地選擇每個條目的特定部分（如給出僅由姓名和電話號碼 組成的清單）。也不能查出某組會員，如那些不久就需要更新其會員資格的人員，如果可能的 話，應(yīng)該取消為了找到哪些需要發(fā)送補充說明的會員而每個月都要查找所有條目的工作。 而且，您一定不愿意自己做地址簿的編輯工作，但是團(tuán)體沒有那么多的預(yù)算，請人會產(chǎn) 生問題。您聽說過“無紙化辦公”，這是一種導(dǎo)致電子化保存記錄的方法，但您沒有看到任何 好處。現(xiàn)在會員記錄是電子化的，但具有諷刺意義的是，除了地址簿的打印外，沒省多少事。 上述情形中有的涉及信息量較大，有的涉及信息量較小。它們的共同特征都是所涉及的 任務(wù)可由手工完成，但是用數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)來做會有效得多。 使用如像MySQL 這樣的數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)希望看到什么樣的效果呢？這有賴于您的特定需求， 正如上面的例中所看到的那樣，其效果的差異是相當(dāng)大的。我們來考慮一種常見的情形，從 而也是一種相當(dāng)有代表性的數(shù)據(jù)庫應(yīng)用。 通常利用數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)來處理諸如人們用文件柜來完成的那樣一類的任務(wù)。確實在某 種意義上說，數(shù)據(jù)庫就像一個大文件柜，只不過是一個內(nèi)建的文件編排系統(tǒng)而已。電子化處 理記錄相對手工處理記錄有很多優(yōu)點。例如，如果您在某種保存有客戶記錄的辦公設(shè)施內(nèi)工 作，那么MySQL 可在某些方面向您提供幫助：
    ■ 減少記錄編檔時間。不必為尋找增加新記錄的位置而查看櫥柜的所有抽屜。只要將記 錄放入文件編排系統(tǒng)，并令文件編排系統(tǒng)為您將該記錄放入正確的位置即可。
    ■ 減少記錄檢索時間。在查找記錄時，不需要自己去尋看每個記錄以找到含有所需信息 的那個記錄。假如您在一個牙科診所中工作。如果想給所有近來未到診斷做過檢查的 病人發(fā)催詢單，只需要求文件編排系統(tǒng)查找合適的記錄即可。當(dāng)然，這樣做會有別于 吩咐別人去做。吩咐別人去做，您只需說，“請確定哪些病人最近6 個月內(nèi)沒來過。”  
    而使用數(shù)據(jù)庫，則需要發(fā)出一串奇怪的“咒語”：

    如果您從來沒有看到過類似的東西，可能會感到相當(dāng)嚇人，但是在一兩秒內(nèi)就能得到結(jié)果遠(yuǎn)勝于用一個小時來查找，這應(yīng)該是很有吸引力的。（不管怎樣，不用太發(fā)愁。這些“咒語” 用不了多久就會不奇怪了。事實上，只要您讀完本章就能完全理解其含義。）

    ■ 靈活的查找序列。不需要按記錄存放的固定序列去查看它們（例如，按姓查找）。可以要求文件編排系統(tǒng)以任意的序列查出記錄；如按姓、保險公司名、最后光臨日期等提出記錄。
    ■ 靈活的輸出格式。在查找到感興趣的記錄后，不需要手工拷貝其信息。可以讓文件編排系統(tǒng)為您生成一份清單。有時，您可能只需要打印這些信息。有時，您又可能希望在其他程序中使用這些信息。（如，在生成誤了看牙預(yù)約的病人清單后，可將這些信息送入一個字處理器，打出送給這些病人的通知單。）或者您只對匯總信息感興趣，如對所選出記錄數(shù)感興趣。不必自己數(shù)它們；文件編排系統(tǒng)可自動生成匯總。
    ■ 多個用戶同時訪問記錄。對紙上的記錄，如果兩個人想同時查找一個記錄，那么其中一個人必須等另一個人找完才能查找。MySQL 提供多個用戶同時查找的能力，從而兩個人可同時訪問記錄。
    ■ 記錄的遠(yuǎn)程訪問與電子傳輸。紙面記錄需要有該記錄在手邊才能使用，或者需要有人做拷貝再發(fā)送給您。而電子記錄可以遠(yuǎn)程訪問或進(jìn)行電子化傳輸。如果您的牙醫(yī)專家在多個診所工作，那么他們可從自己的所在地訪問您的記錄，不需要給他們發(fā)快信。如果需要記錄的某個人沒有與您的數(shù)據(jù)庫軟件相同的軟件，但有電子郵件，那么您可以選擇所需的記錄，用電子文檔發(fā)送。

    如果您以前使用過數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)，已經(jīng)了解數(shù)據(jù)庫的上述諸般好處，可能會想，怎樣才能超越“取代文件柜”的用途。現(xiàn)在，數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)已經(jīng)可以用來提供過去不能，直到最近才能夠提供的服務(wù)。例如，許多機(jī)構(gòu)以一種與Web 結(jié)合的方式使用數(shù)據(jù)庫，這種方式過去是做不到的。

    假如您的公司有一個庫存數(shù)據(jù)庫，在顧客詢問庫房中是否有某項物品，它的價格是多少時，服務(wù)臺人員使用這個數(shù)據(jù)庫，這是數(shù)據(jù)庫的一種較為傳統(tǒng)的應(yīng)用。但是，如果您的公司向顧客提供一個可供訪問的Web 站點，那么可以提供另一項服務(wù)，即：提供一個允許顧客確定物品價格和可得性的搜索頁。這給顧客提供了他們所需的信息，提供的方法是讓顧客自動地搜索存放在庫存中的物品信息。顧客可以立即得到信息，不用聽預(yù)先錄好的音，或受服務(wù)臺是否正在工作的限制。對于每個使用您的Web 站點的顧客，所花的費用比服務(wù)臺工作人員轉(zhuǎn)接電話的費用還少。（或許，該Web 站點已為這個付了費。）

    還有比上述更好的利用數(shù)據(jù)庫的方法。基于Web的庫存查詢請求可以不僅僅為顧客提供信息，而且還可以為您自己提供信息。該查詢請求告訴您顧客在找什么，而查詢的結(jié)果又可以讓您知道能否滿足他們的請求。您可能會在不能滿足顧客需求的方面喪失商機(jī)。因此，記錄有關(guān)庫存搜索的信息是很有意義的，如記錄：顧客在找什么、庫存有沒有。然后，可以利用這些信息調(diào)整您的庫存，更好地為顧客提供服務(wù)。

    數(shù)據(jù)庫的另一新用途是在Web 頁上做標(biāo)題廣告。我也和您一樣不喜歡它們，但事實是這是一種很流行的MySQL應(yīng)用，可用MySQL 來存儲廣告，然后檢索它們?yōu)閃eb服務(wù)器的顯示而用。此外，MySQL 還可以用來進(jìn)行跟蹤，這種跟蹤涉及哪些廣告起了作用、它們被顯示了多少次、哪個站點訪問了它們等等信息。

    因此，知道如何利用MySQL最好的辦法是自己試試，為此目的您應(yīng)該有一個試驗性的數(shù)據(jù)庫。

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